二つの質問

「天狗、私だ」
　元日の暮れ方、私は北山の庵を訪れた。何度か戸を叩けば、中から逢いたかった人が現れる。
「おお、晴明。もう、仕事は良いのか？」
　内側から戸を開けた天狗は、約束もなしにやって来た私を歓迎してくれた。数日振りの対面に、思わず唇が綻
ぶ。
　昨年の終わりに参内した私は、今日まで陰陽師として多くの儀式に力を添えていた。日中にようやく役目を終
え、帰宅することを許されたのだ。
「――ああ、終わらせた」
　当然、その間は天狗と話すことさえ叶わなかった。満たされなかった心に、光が欲しい。
　私は素早く片手の五指を彼と絡み合わせ、直後に唇を奪った。
　普段よりも、甘い。
「……突然だな」
　このようなことをするのは初めてではない。唇を元の位置に戻したとき、天狗は多少驚いてはいたようだが、私
を咎めはしなかった。
　掌を合わせたまま、彼に問いかける。
「――天狗、二つ質問がある。宮中にいる間、お前に逢えなくて私は寂しかった。お前はどうだったのか聞かせ
て欲しい」
「……ずっと、お前に逢いたいと思っていた」
　天狗は低い声で答えてくれた。どうやら、私だけが彼を想っていたわけではないらしい。
　それならば、一番知りたかったことも尋ねられる。
　私は彼と間合いを詰め、軽い口調で切り出した。
「――ありがとう。では、次だ。私は邸を出る際、天狗の庵に泊まる約束をしていると泰明に告げて来た。お前が
嫌だと言えばすぐに戻るが、私は嘘吐きということになってしまう。さあ、お前はどうする？」
　天狗が首を横に振りやすいよう、なるべく重々しくない表情と声を作ったつもりだった。しかし今、私の顔に笑み
など浮かんでいないだろう。
　これから天狗の体温を確かめる権利が欲しい。私を嘘吐きにせず、このわがままを受け入れてはくれないだろ
うか。
　浅ましいほどの懇願。だが僅かな沈黙の後、天狗は静かに言った。
「……断るわけがないだろう。やっとお前と過ごせるのだから」
　言葉の終わりに、彼は微笑んだ。そのまま私の手を引き、庵の戸を閉める。
　それは、私がここにいられる、ということを意味していた。
「――ありがとう、天狗。本年も、よろしく頼む」
　絡めた指に力を込める。本当は叫び出したいほどに嬉しかったが、それは何とか抑えられた。
「……ああ」
　私の手を握り返すと、天狗は逆の手を私の腰に回し、ゆっくりと掌を動かし始めた。
　今年も、良い年になりそうだ。私は、そっと瞼を閉じた。
トップへ戻る

楽天モバイル[UNLIMITが今なら1円] ECナビでポインと Yahoo 楽天 LINEがデータ消費ゼロで月額500円〜！


無料ホームページ 無料のクレジットカード 海外格安航空券 解約手数料０円【あしたでんき】 海外旅行保険が無料！ 海外ホテル