るれ 夜も、強まった。窓を見つめ、期待する。そして。 「晴明」 見つめてくれる者が、現れた。居室の席にいることはやめ、移る。 施錠を私の手が払う。待ちは寂しい。そして、頷く。やっと、話せる。窓に手を寄せ、彼は踏み込んだ。 無視せず、戻す。躊躇うことすら、不要だ。見つめて、窓の位置を移す。 十二月二十五日の、居室だ。ふたりで、過ごす。昨日は祝宴に招いたが、零時を超えたら、天狗との日だ。 そっと、囁く。微笑む彼と、話したい。 「天狗。夜も、包むな。ありがとう」 招かれた客に、会釈する。素晴らしい、夜だから。腕に包まれた箱も、胸を埋める。 彼は微笑み、頷いてくれた。 「……作るか」 「無論だ」 調理場を見ながら、話す。 二十四日は泰明と泰継もいたので、今日は違う。料理する。彼と、美酒の肴を作るのだ。少し変わっている が、ライスチップスを試す。 「材料の封、切るぞ」 持っていた包みが、振られる。手と美しさは、目に映る。少し洒落たハーブソルトを頼んだ。 私に、評判の米が割り振られている。調理場に、備えたが。 「――天狗」 彼を、呼んだ。 「少し待つか?」 天狗は包みに添えた手を止める。すぐ調理する夜も、悪くないが、少し聞くと更に素晴らしく過ごせると思 う。 踏み込み、囁く。 「まだ辛くない私の唇を、休めてくれるか?」 肴は、少し辛くする。唇を寄せるときは、今だ。 彼は、少し黙す。だが。 「……腹に、足そう」 ほどなくして、微笑んだ。胸が、幸せを呟く。そして、瞼で瞳を塞いだとき。 辛くない優しさに、唇は、包まれた。 |
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