物語

てし

　書を、開いていた。安らぎのときは知識を刻む。文末に、接した刹那。
「泰継、そろそろ手を止めないか？」
　良く知っている声に、聞かれた。
　読むことは止め、振り返り口を開く。
「天狗。すぐに、収納する」
　夜。少し支度すれば、もう休めるときだ。
　彼の言葉に逆らう理由はない。読書は明日でも良い。目を閉じることも無視出来ないから。
　表紙に、手を寄せた刹那。
「あまり急がずにな」
　響いた。手はどかし、もう一度、視線を合わせる。
　天狗は微笑み、そっと距離を詰めていた。すぐ傍で、彼は止まる。息を呑み、天狗と並ぶ。双眸を逸らさな
い。
「――天狗」
　呟いた、刹那。
「しばらく、防ぐ。疲労せずに、ゆっくりと備えてくれ」
　背まで、包まれた。彼の腕から温もりを貰える。
　かろうじて周囲に触れられる、視覚もほぼ使えない状況。だが、振り払う気もない。そっと呼吸しつつ、決め
る。
　今から、指を少し伸ばす。書はそっと持ち直し、普段の位置に戻す。
　いつもならば、浪費しないこと。だが、今の状況では難しい。恐らく時間を使う。
　胸は少し苦しい。だが、疲労もない。天狗は恐らく、急ぎ準備することを止めてくれている。気持ちが、胸に
響く。
　喜びを、話したい。熱もきっと、知られている。
　収納は、示した後にする。
「ありがとう」
　消えない温もりを感じる。距離のいらないとき。
　彼は、顧みない私を知ってくれた。胸の音は、天狗の傍で嬉しさを表す。
　小さく呼吸し、少し机に指を寄せる。
　良く見えないが、書の位置は知っている。
　優しい不自由から移らずに、ゆっくりと、目的の品を手にした。